Forte de São Jerónimo, Fort i Água Grande, São Tomé og Príncipe

Forte de São Jerónimo er en steinfestning på øya São Tomé, bygget av portugiserne under deres kontroll over øya. Den ligger nær kysten med tykke steinmurer designet for å beskytte havnen mot angrep fra pirater og rivaliserende makter.

Festningen ble bygget i 1566 av portugisiske styrker for å beskytte øya og opprettholde kontrollen over territoriet. I løpet av de følgende århundrene gjennomgikk den gjenoppbygging og utvidelse, spesielt på 1700-tallet, for bedre å tjene sin forsvarsrolle.

Festningens navn hedrer Saint Jerome, noe som gjenspeiler den portugisiske kolonitradisjonen med å navngi steder etter helgener. Denne praksisen viser hvordan katolske skikker formet øyas identitet og fortsatt er synlige i lokale tradisjoner i dag.

Festningen ligger i Água Grande og kan enkelt finnes ved å følge skilt fra byens sentrum. Stedet er stille og tillater en enkel spasertur rundt ruinene med små utkikkspunkter som tilbyr utsikt over havet og det omkringliggende landskapet.

Festningen huset ikke bare forsvarsstrukturer, men også en kirke, Igreja de Nossa Senhora do Mar, bygget i 1774. Denne blandingen av militære og religiøse rom viser hvordan troen ble vevd inn i dagliglivet under kolonitiden på øya.