Ferlo Desert, Biosfærereservat og naturregion i Nord-Senegal

Ferlo er et flatt, halvtørrt lavland i det nordlige Senegal som dekker en stor del av landets indre, preget av sparsom savannevegetasjon og enkelte dyner. Et nettverk av borehull boret over hele regionen gir vann og gjør det til en av de viktigste pastorale sonene i landet, samt et anerkjent UNESCO-biosfærereservat.

Pastorale folk har beveget seg gjennom dette landet i århundrer, og fulgt regnet med flokkene sine over den åpne savannen. De alvorlige tørkene på 1970- og 1980-tallet tvang mange samfunn til å forlate tradisjonelle ruter, og endret permanent hvordan landet ble brukt.

Fulani-gjeterne som krysser disse slettene følger ruter formet av vannpunkter som har vært kjent i generasjoner. Deres sesongbaserte leirer, laget av lette materialer, vises og forsvinner avhengig av regnet, og gir landet en rytme som endres gjennom året.

Regionen kan besøkes når som helst på året, men tørkesesongen bringer intens varme som krever god forberedelse. Et solid kjøretøy er nødvendig for å bevege seg over terrenget, og reisende bør ha med nok vann og forsyninger siden butikker og tjenester er sjeldne utenfor hovedbyene.

I denne regionen ligger to viltreservater, Ferlo Nord og Ferlo Sud, som ble opprettet på begynnelsen av 1970-tallet og fortsatt er stort sett utenfor radaren for de fleste reisende. Disse reservatene huser arter som har forsvunnet fra de fleste andre deler av Senegal, noe som gjør dem til et sjeldent sted å se dyreliv i sitt naturlige miljø.