Hijaz mountains, Fjellkjede i det vestlige Saudi-Arabia

Hijazfjellene danner en nord-sørgående fjellkjede langs østsiden av Rødehavet, hovedsakelig bygd opp av prekambriske magmatiske og metamorfe bergarter som granitt, basalt, gneis og skifer, med vulkanske lavafelter som dekker deler av overflaten. Kjeden er 1 700 km lang, fra Aqababukta til grensen mot Jemen, og 40 til 240 km bred. Den faller bratt vestover mot Tihamah-sletten og slakere østover mot Najd; dens høyeste topp, Jabal al-Sawda nær Abha, når 3 678 m.

Kjeden ble utvunnet for gull og sølv i oldtiden, spesielt rundt Mahd adh-Dhahab, hvor utvinning fortsatte i over 2 000 år. Dette fjellområdet hadde også strategisk betydning for tidlige handelsruter som forbinder forskjellige sivilisasjoner.

I tusenvis av år har denne kjeden fungert som en viktig passasje for pilegrimer og handelskaravaner som beveger seg mellom regioner og mot hellige destinasjoner. Terrenget har formet hvordan lokalsamfunn bosetter seg og utøver sine tradisjoner.

Kjeden er delt inn i forskjellige seksjoner, og besøkende bør sjekke lokale ruter og tilgjengelighet siden forholdene varierer betydelig mellom områdene. Den beste tiden å utforske er i de kjøligere månedene, når fotturer og gåturer er mer komfortable.

Fjellkjeden er foreslått som kilden til Pison, en av de fire elvene i Eden. Farouk El-Baz ved Boston University fulgte den tørrlagte elveleien via Wadi al-Rummah og Wadi al-Batin, en 970 km lang rute gjennom den saudiske ørkenen til Persiabukta, som han kalte Kuwait-elva.