East Ural Nature Reserve, Naturreservat i Chelyabinsk oblast, Russland

Østre Ural naturreservat dekker omtrent 16 600 hektar langs de østlige skråningene av sørlige Ural, hvor skogssteppterreng blander lave furubestander, åpne gressmarkflekker og spredte våtmarker. Landskapet veksler mellom myke åser og grunne daler, krysset av smale bekker og klynger av bjørketrær.

Området ble formelt beskyttet i 1968 etter Kyschtym-ulykken for å overvåke ettervirkningene av det radioaktive utslippet i 1957. Forvaltningen ble lagt under atomenergimyndigheten, som siden da har koordinert overvåking og forskning.

Forskere fra flere disipliner driver forskning i reservatet for å forstå de langsiktige effektene av stråling på skogssteppøkologi og viltpopulasjoner.

Tilgang er strengt begrenset og kun mulig med offisiell tillatelse for vitenskapelige formål. Besøkende kan ikke komme inn fritt, da området fortsatt er under statlig tilsyn og krever radiologisk klarering.

Reservatet fungerer som et laboratorium under åpen himmel for langsiktige strålingsstudier i økosystemer, hvor forskere regelmessig tar prøver av jord, planter og dyr. Dataene hjelper til med å dokumentere endringer over tiår og forbedre modeller for radioaktiv forurensning.