Mar da Palha, Bukt i Tejos estuar, Alcochete, Portugal

Mar da Palha er en bred bukt i Tejos estuar, nær Alcochete i Portugal, der elven blir så vid at den minner om et innlands hav. Vannet er grunt og krysset av skiftende mudderflater som endrer form ved hver tidevannsendring.

I århundrer har denne bukta vært et viktig transittpunkt for varer mellom Lisboa og landets indre, der store skip overførte last til mindre fartøyer. Buktens form ble dannet av sediment som Tejo har avsatt her lenge før skriftlige kilder.

Det lokale navnet Mar da Palha, som betyr "hav av halm", gjenspeiler hvordan folk her lenge har forholdt seg til vannet som noe vilt og levende, ikke bare en elv. Fiskere fra byene rundt leser fortsatt tidevann og vind slik deres forgjengere gjorde.

Den som ferdes på vannet bør være klar over at seilingsleder forskyves med tidevannet, og at grunne områder raskt kan bli uforutsigbare. Fuglekikkere finner vanligvis de beste forholdene om våren og høsten, når trekkfugler stopper langs bredden i stort antall.

Navnet på bukta kommer fra halm og planterester som Tejo fører med seg nedover; de samler seg på overflaten og gir vannet en gulaktig tone i stille vær. Dette er mest synlig etter kraftig regn i innlandet, når elven fører med seg mer materiale.