De Wallen, Bydel i Amsterdam, Nederland

De Wallen er en bydel i sentrale Amsterdam som strekker seg mellom Dam-plassen og Nieuwmarkt, krysset av smale gater og kanaler. De gamle teglsteinsbygningene med bratte gavler og små broer langs vannveiene skaper et middelaldersk gatenett.

Området begynte på 1200-tallet som en fiskebosetting langs Amstel-elvens dike, og utviklet seg senere til et havnedistrikt. På 1600-tallet bosatte sjøfolk og håndverkere seg her, mens red-light-aktivitet også fikk fotfeste.

Det tradisjonelle navnet kommer fra de gamle bymurene som en gang grenset til dette området og fortsatt er synlige i gatens layout i dag. Besøkende ser kvinner arbeide bak rødopplyste vinduer, en praksis som har vært tolerert i århundrer og som skiller Amsterdam fra andre europeiske byer.

Å ta bilder av sexarbeidere er forbudt i hele bydelen og resulterer i høye bøter. De smale gatene utforskes best til fots, spesielt tidlig på kvelden når folkemengdene er lettere.

Oude Kerk fra 1213, Amsterdams eldste kirke, står midt i red-light-distriktet omgitt av opplyste vinduer. Det middelalderske kirketårnet hever seg over de lave teglsteinshusene og skaper en uvanlig kontrast til omgivelsene.