Damrak, kjent gate i Amsterdam, Nederland

Damrak er en lang rett gate i Amsterdam, Nederland, som går fra forsiden av sentralstasjonen til det store åpne torget i byens sentrum. Den har en blanding av gamle kanalhus med teglsteinsgavler på den ene siden og travle butikker, hoteller og spisesteder på den andre, med en smal vannstripe fortsatt synlig nær den tidligere børsen.

Gaten begynte som en vannfylt havnearm av elven Amstel, full av skip og handelsvarer frem til slutten av 1800-tallet. Etter at deler av vannet ble fylt igjen og jernbanestasjonen åpnet, endret den seg til en hovedrute for gående mellom stasjonen og byens sentrum.

Navnet kommer fra et gammelt nederlandsk ord for en rett vannstrekning, en påminnelse om at dette en gang var en kanal hvor båter la til for å losse varer. I dag frakter en rest av det vannet, kalt Wet Damrak, fortsatt turistbåter ved siden av baksiden av gamle hus, slik at du kan se gaten omtrent som den fungerte for århundrer siden.

Tidlig morgen er den enkleste tiden å gå her, før store turistgrupper og pendlersykler fyller fortauet. Hold deg til sidelinjene eller de små smugene ved siden av hovedveien hvis du vil se på bygningenes fasader uten å bli dyttet av folkemengden.

Et hotell øverst i gaten ble bygget rundt to små hus fra 1600-tallet hvis eiere nektet å selge, så deres gamle fasader er klemt inn i en mye større bygning. Hvis du ser nøye på taklinjen fra stasjonsenden, kan du oppdage de små gavlene som er to hundre år eldre enn hotellet.