Udawatta Kele Sanctuary, Beskyttet skogreservat i Kandy, Sri Lanka

Udawatta Kele helligdom er et beskyttet skogreservat i Kandy som dekker en ås med tett vegetasjon og stedegne plantearter. Reservatet har et nettverk av gangstier som snor seg gjennom ulike skognivåer og passerer religiøse strukturer og en grotte.

Skogen var en privat kongelig hage under Kandyanrikets tid fram til tidlig på 1800-tallet, da den gikk over fra begrenset bruk. Den offisielle betegnelsen som beskyttet helligdom kom omtrent et århundre senere for å bevare dens naturlige mangfold.

Helligdommen fungerer som et åndelig senter for buddhistiske utøvere, med templer og meditasjonsgrotter vevet gjennom skogen. Besøkende møter ofte munker og legger merke til hvordan skogen vedlikeholdes som et sted for både bønn og refleksjon.

Bruk solide sko ettersom stiene kan være bratte og glatte, spesielt etter regn. Å ankomme tidlig på dagen gir bedre lys for gange og hjelper deg å unngå folkemengder.

En enorm gammel klatreplante eldre enn 300 år vokser dypt inne i skogen og kan oppdages av besøkende som utforsker de roligere stiene. Denne planten fungerer som en levende oversikt over skogens alder og økologiske stabilitet.