Phnom Kulen National Park, Nasjonalpark i Siem Reap-provinsen, Kambodsja

Phnom Kulen nasjonalpark dekker 373,76 km² av Phnom Kulen-massivet i Svay Leu-distriktet, omtrent 48 km fra Siem Reap. To fosser, en 4–5 m høy og 25 m bred i regntiden og en 15–20 m høy og 15 m bred, skjærer gjennom skogen. Parken omfatter også Kbal Speans helleristninger og Sdach Kamlungs terrasse.

Under Khmerriket ble massivet kalt Mahendraparvata, den store Indras fjell. Der lot kong Jayavarman II seg utrope til chakravartin, kongenes konge, en handling som regnes som grunnleggelsen av riket. Franske forskere påpekte først stedets betydning: Philippe Stern besøkte det i 1936 og beskrev Rong Chen som det første tempelfjellet. I juni 2013 kartla en Lidar-undersøkelse den gamle byen Mahendraparvata på skråningene og avdekket 30 tidligere uidentifiserte templer.

Ristningene i elveleiet ved Kbal Spean viser mer enn 1 000 lingaer skapt under høydepunktet av khmerkunst. Når du går forbi disse steinristede symbolene, kan du føle hvor hellig vannet selv ble ansett å være i den eldgamle verdenen.

Den tørre sesongen fra november til april gir de beste besøksforholdene med enklere stier og farbare fjellveier. De fleste besøkende når området gjennom guidede turer arrangert fra Siem Reap, som håndterer reisen til avsidesliggende steder.

Fjellbekkene strømmer over gamle ristede steinblokker som naturlig filtrerer vannet før det når slettene der Angkors templer står. Denne skjulte lenken mellom fjellhelligdommen og det berømte tempelkomplekset avslører et genialt system for vannhåndtering.