Sacred Sites and Pilgrimage Routes in the Kii Mountain Range, Religiøst pilegrimsnettverk i Kii-fjellene, Japan

De hellige stedene og pilegrimsveiene i Kii-fjellene omfatter tre hellige områder — Yoshino og Omine, Kumano Sanzan og Koyasan — forbundet av pilegrimsveier som Kumano Kodo, Omine Okugake-michi og Koyasan Choishi-michi. Stiene er lagt med uregelmessige grå og beige steiner og stiger i brede, slitte trinn kantet med lange rektangulære steiner mellom høye trestammer. Ved stien står en enkel firkantet steinstøtte uten innskrift.

Naturdyrkelsen i Kii-fjellene er eldre enn buddhismen, som kom fra kontinentet på 500-tallet; på slutten av 600-tallet ble fjellene et sted for askese. Esoterisk Shingon-buddhisme nådde Koyasan på 800-tallet, og Shugendo blomstret fra 900- til 1000-tallet i Yoshino-Omine og Kumano Sanzan. Da ble ruter som Nakamichi, Omine Okugake-michi og Koyasan-cho Ishimichi anlagt; stedet ble skrevet inn av UNESCO 7. juli 2004.

Navnet samler tre hellige områder: Yoshino og Omine, Kumano Sanzan og Koyasan, forbundet av pilegrimsveier som Kumano Kodo, Omine Okugake-michi og Koyasan-cho-ishi-michi. Shinto og buddhisme smeltet sammen her, og helligdommene bevarer ritualer som er dokumentert i over 1 000 år. På de steinlagte veiene passerer vandrere lave steinkanter og enkle firkantede steinstolper uten innskrift.

Området strekker seg over prefekturene Nara, Wakayama og Mie, og bare deler av stiene er innskrevet: avsnitt av Kumano Kodo, Omine Okugake-michi og Koyasan-stiene, ikke hele lengden. Utvidelsen i 2016 la til 40,1 km i Kumano Kodo, blant annet Koguchi-passet, Nagao-skrenten og Shiomi-passet. Besøkssentre finnes i Wakayama og Kumano Kodo-senteret i Mie; Nara har ingen.

Det er Japans første verdensarv som også omfatter ruter, ikke bare bygninger, og landets første kulturlandskap. Av 242 foreslåtte elementer ble stiene bare tatt med i deler, ikke i full lengde. I 1998 knyttet Wakayama-prefekturet Kumano Kodo sammen med Camino de Santiago.