Val Fondillo, Dal og bøkeskog i Abruzzo nasjonalpark, Italia

Val Fondillo er en dal dekket av en gammel bøkeskog i nasjonalparken Abruzzo, Lazio og Molise, nær landsbyen Opi i regionen Abruzzo. Dalen krysses av elven Fondillo, som får vann fra naturlige kilder, og er omgitt av skråningene til fjellet Amaro og fjellet Dubbio.

I århundrer tjente denne dalen som en passasjerute for gjetere som flyttet flokker mellom fjellregioner og for pilegrimer som var på vei mot fjerne helligdommer. På 1900-tallet ble området innlemmet i nasjonalparken, noe som endret hvordan skogen ble brukt og lot den vende tilbake til sin nåværende tilstand.

Val Fondillo er en del av UNESCOs verdensarv som dekker de gamle bøkeskogene i Europa, en status som former hvordan området forvaltes og besøkes i dag. Når du går gjennom det, merker du raskt hvor lite som er endret, og skogen føles virkelig gammel og urørt.

Ved inngangen til dalen er det et parkeringsområde og et mottakssenter hvor personalet kan gi informasjon om tilgjengelige stier. Underlaget er ujevnt og skyggelagt mesteparten av ruten, så solid fottøy er lurt, spesielt hvis du planlegger å gå langt inn i dalen.

Inne i dalen er det en grotte kalt Grotta delle Fate, som nås via naturlige trinn dannet av gamle bøkerøtter som vokser over fjellet. Vann fra de samme kildene som ga elven Fondillo sitt navn, renner direkte gjennom grottegulet.