Riserva naturale del Bosco del Vaj, Beskyttet naturreservat i Castagneto Po, Italia

Riserva naturale del Bosco del Vaj er et regionalt naturreservat på Collina Torinese, helt innenfor kommunen Castagneto Po omtrent en kilometer sør for bygda. Det beskytter en blandet stubbeskog med kastanje som dominerer og overstandere av eik og bøk; bøken er en glacial relikt som trakk seg tilbake til de kjøligere nordskråningene. Høyeste punkt er Bric del Vaj på 583 moh., med et stort toppkors.

Reservatet ble opprettet i 1978 for å beskytte sjeldne bøkeskoger som er relikter fra istiden. Disse skogene overlevde ekstreme klimatforhold og er fortsatt i dag som bevis på den eldgamle perioden.

Navnet Vaj viser til åsen Bric del Vaj, der toppen på 583 m har et stort kors som nås via tre merkede løyper. Skogen ligger helt innenfor Castagneto Po, og reservatet forvaltes sammen med Parco naturale della Collina di Superga og Parco fluviale del Po-tratto torinese.

Flere merkede stier går gjennom reservatet og gir besøkende ulike nivåer av skogsutforskning. Beste tid å besøke er vår og høst når været er mildt og stiene er enkle å gå.

Bøkene i reservatet er glaciale relikter som søkte tilflukt på de kjøligere skråningene i Collina Torinese etter at isen trakk seg tilbake; de beholder fortsatt høystamform. Skogen huser også villsvin, grevling, rev, grønnspett, svartspett og ulv.