Archaeological Area and the Patriarchal Basilica of Aquileia, UNESCOs verdensarvsted i Aquileia, Italia

Det arkeologiske området og patriarkbasilikaen i Aquileia er et stort kompleks i det nordlige Italia med romerske ruiner, inkludert et forum, en elvehavn, markeder, bad og boliger fra antikken. En middelaldersk basilika reiser seg over disse restene med mosaikker og kunstverk som viser hvordan stedet utviklet seg fra romersk by til kristent senter.

Byen ble grunnlagt i 181 f.Kr. og vokste til en av Roms viktigste handelssentre takket være sin beliggenhet på handelsruter og en elvehavn. Ødeleggelsen av Attila hunnerkongen i 452 e.Kr. avsluttet den romerske perioden, og en kristen basilika ble senere bygget over de gamle ruinene.

Navnet Aquileia kommer fra latin, og basilikaens gulvmosaikker fra 300-tallet viser i midtskipet en kjent framstilling av en påfugl, symbolet på oppstandelsen. De viser også en kamp mellom en hane og en skilpadde, hvis betydning fortsatt diskuteres. Besøkende kan gå på disse gamle golvene, som ble lagt da kirken var patriarkenes sete.

Komplekset strekker seg over et stort område med stier som besøkende kan gå for å se både underjordiske og overjordiske rester. Tilgangen til basilikaen og mange seksjoner er enkel, noe som gjør det mulig for ulike grupper av besøkende å utforske stedet.

Århundrer med steinplyndring etterlot ingen romersk bygning over bakken; utgravninger har avdekket én gate og den nordvestlige delen av bymuren. Nasjonalmuseet for arkeologi oppbevarer over 2 000 innskrifter, statuer, glass laget på stedet og mynter, og utgravningene i det som kan ha vært Roms største by pågår fortsatt.