Portofino marine protected area, Marint verneområde på den liguriske kysten, provinsen Genova, Italia

Portofino marine verneområde er et kystreservat langs Det liguriske hav med undersjøiske klipper, grotter og klippeplattformer rike på koralliv. Sonen dekker flere kilometer med kystlinje og strekker seg ut i dypere farvann hvor ulike klippeformasjoner skaper leveområder for ulike marine arter.

Myndigheter opprettet dette verneområdet i 1999 for å redde overfiskede og forringede kysthabitater langs Det liguriske hav. Initiativet samlet lokale byer, provinsregjeringen og et universitet for å overvåke og gjenopprette de marine økosystemene gjennom vitenskapelig forskning.

Reservatet viser lokalbefolkningen et annet forhold til havet etter tiår med tungt fiske som tømte disse farvannene. Besøkende legger merke til hvordan de beskyttede sonene har hjulpet med å gjenoppbygge fiskebestander og gjenopprettet en følelse av ansvar i samfunnet.

Verneområdet er tilgjengelig med båt og besøk styres av klare regler for å beskytte undervannsmiljøet. De som er interessert i dykking eller snorkling bør holde seg til utpekte soner og helst bruke en lokal guide eller dykkertjeneste som forstår forholdene og reglene på stedet.

Reservatet har et av de største grunne korallsamfunnene i Det liguriske hav, et syn som var i ferd med å forsvinne før beskyttelsen begynte. Dykkere rapporterer ofte at de blir overrasket over å finne røde koraller i de mengdene de møter her, siden en slik rikdom er sjelden i andre middelhavsområder.