Lake Orta, Innsjø i Piemonte, Italia

Orta-sjøen er en nord-sør-orientert brevatnssjø i Piemonte, 13,4 km lang og 2,5 km bred, med en største dybde på 143 m. Bunnen og breddene består hovedsakelig av gneis, glimmerskifer og granitt. Midt i vannet ligger den bebodde øya San Giulio, 275 m lang og 143 m bred, tett bebygd med en middelaldersk basilika, et kloster og et klokketårn.

Menneskelig tilstedeværelse ved innsjøen går tilbake til neolittisk tid, dokumentert av keramikk fra kulturen med firkantmunnet kar funnet på San Giulio-øya; i jernalderen bodde keltere fra Golasecca-kulturen ved breddene. I 1219 ble det biskoppelige lenet Riviera di San Giulio opprettet, i 1311 opphøyet til keiserlig grevskap. Suverene rettigheter gikk over til huset Savoia i 1767, og den siste fyrstebiskopen frasa seg dem formelt i 1817.

Innsjøen het lenge Lago di San Giulio etter den greske diakonen Julius, som bodde på øya ved slutten av 300-tallet og bygde en liten kirke der. På øya ligger den middelalderske basilikaen San Giulio, klosteret Mater Ecclesiae og et klokketårn. I Milano kalles innsjøen Cenerentola, Askepott, fordi turistene velger de større innsjøene.

Regelmessige fergeruter forbinder innsjøbyene Orta San Giulio, Omegna og Pella, og tilbyr transport for innbyggere og besøkende gjennom hele dagen. Strandpromenadene er stort sett jevne og enkle å utforske til fots, mens noen stier som fører til høyere utsiktspunkter blir smalere og brattere.

Nigoglia, innsjøens eneste utløp, forlater den ved Omegna og renner nordover før den munner ut i Strona, en sjelden kurs i Alpene. En endemorene stenger sør-enden og hindrer all avrenning sørover. Derfor kalles innsjøen også Cenerentola (Askepott) i Milano, fordi turistene foretrekker de større innsjøene.