Quri Qala Cave, grotte i Ravansar County, Iran

Quri Qala er et kalksteinsgrottsystem som strekker seg gjennom Shaho-fjellkjeden, med flere kamre forbundet med passasjer og underjordiske strømmer. Rommene varierer i størrelse og form, og vann strømmer gjennom forskjellige nivåer og skaper naturlige formasjoner overalt.

Grotten fungerte som et hellig sted i den sasanidiske perioden, med arkeologiske bevis som viser at den var bebodd og brukt til handel og ritualer. Gjenstander fra forskjellige perioder tyder på at folk besøkte og verdsatte dette stedet i mange århundrer.

Navnet refererer til et gammelt hellig sted, og besøkende kan fortsatt se religiøse symboler risset inn i veggene i de indre kamrene. Rommet ble brukt til seremonier, noe som er tydelig i hvordan rommene er arrangert og dekorert.

Den beste tiden å besøke er i de varmere månedene når stier og trapper er lettere å navigere trygt. Ta med solide sko og en lett jakke, siden det er kjølig og fuktig inne hele året.

Grotten er hjem til en forhistorisk salamanderart som vanligvis bare finnes i Øst-Europa, og som overlever her i mørket langt under overflaten. Denne uventede oppdagelsen viser hvordan visse skapninger kan trives i isolerte underjordiske verdener.