Kyongnosla Alpine Sanctuary, Verneområde i Øst-Sikkim, India

Kyongnosla alpine helligdom er et verneområde i Øst-Sikkim, nordøst i India, som dekker høytliggende skoger med einer, sølvfur og mange arter av rhododendron. Terrenget stiger til rundt 4000 meter og passerer gjennom flere ulike klimasoner på vei opp.

Helligdommen ble offisielt opprettet i 1977 for å beskytte de stedegne plantene og dyrene i denne høylandssonen mot overbruk og rydding. Beslutningen fulgte Sikkims innlemmelse i India i 1975 og var en del av et bredere arbeid med å forvalte delstatens naturressurser.

Skogen blir sett på som hellig av lokale samfunn, og små bønneflagg kan sees langs noen av stiene. Disse ofringene gjenspeiler en levende forbindelse mellom høylandslandskapet og menneskene som lenge har tatt vare på det.

Du trenger tillatelse fra Sikkims skogdepartement før du går inn, og mai, juni, oktober og november gir vanligvis de mest tilgjengelige forholdene for et besøk. Høyden er stor, så det er lurt å sette av en dag eller to til å venne seg til før du prøver lengre turer.

Rhododendron niveum, det offisielle delstatstreet i Sikkim, vokser her i noen av sine mest naturlige omgivelser og blomstrer i nyanser fra hvitt til bleklilla i denne høyden. Ved siden av den kan Cypripedium tibeticum, en sjelden orkidé av typen tøffelorkidé, finnes på skogbunnen for dem som ser nøye etter.