Palitana temples, Jainatempelkompleks i Gujarat, India

Palitana er en vidstrakt samling jainiske helligdommer bygget på fjellet Shatrunjaya i Gujarat, med over 900 bygninger i hvit marmor. Templene er spredt over flere topper og forbundet med steinstier og trapper som fører til ulike nivåer og gårdsplasser.

De tidligste helligdommene ble bygget på 1000-tallet, men de fleste bygningene er fra 1500-tallet da rike kjøpmenn finansierte byggingen. Inntrengere ødela stedet flere ganger, men jainasamfunn bygde det opp igjen i løpet av de følgende århundrene.

Navnet Shatrunjaya betyr "sted for seier over fiender" og viser til indre åndelige kamper som pilegrimer overvinner her. På toppen ser du tilbedere bøye seg, resitere bønner og bevege seg sakte fra en helligdom til den neste.

Klatringen starter tidlig om morgenen fordi du må gå ned før solnedgang. Bærere tilbyr tjenestene sine for dem som ikke klarer de 3 800 steintrinnene på egen hånd, og hvileplasser er plassert langs ruten.

Alle må forlate fjellet før nattens inntreden, så helligdommene står helt tomme og stille hver natt. Til og med prester og vakter tilbringer natten utenfor, noe som forsterker den åndelige tanken om at toppen tilhører det guddommelige alene etter solnedgang.