Yamunotri, Hinduistisk helligdom i Garhwal, India

Yamunotri er en hinduistisk helligdom i Uttarkashi i Garhwal-regionen i India, som ligger på 3 293 meter på skråningen av Bandarpunch-fjellet og markerer kilden til Yamuna-elven. Tempelkomplekset i stein inneholder det viktigste helligdommen, flere dampende termiske kilder og asfalterte stier langs det bratte terrenget omgitt av snødekte topper og dype daler.

Den nåværende tempelbygningen dateres til 1800-tallet da Maharani Guleria av Jaipur beordret byggingen nær Surya Kund-kilden. Tidligere helligdommer på dette stedet ble gjentatte ganger skadet av snø, jordskred og flomvann, så steinstrukturen ble designet mer robust for å tåle ekstremt vær.

Hengivne pakker ris og poteter i muslin-stoff og koker dem i de varme kildene ved siden av helligdommen før de ofrer dem som hellige gaver. Disse termiske bassengene anses som velsignelser fra gudinnen Yamuna selv, og pilegrimer bader i de dampende vannene før de går inn i hovedbønnesalen.

Tilgang til helligdommen krever en fottur på 13 kilometer fra Janki Chatti, med hester og palanquiner tilgjengelig for leie langs ruten. Det beste besøksvinduet faller mellom april og juni samt september og oktober, siden snøfall gjør stien uframkommelig om vinteren og monsunregn i juli og august forårsaker steinras.

Den faktiske kilden til Yamuna ligger i Champasar-breen på 4 421 meter, selv om de fleste seremonier finner sted på tempelområdet. Få pilegrimer foretar den anstrengende forlengelsen til brekanten, så den geografiske opprinnelsen forblir stort sett ubesøkt mens ritualfokuset holder seg ved de termiske kildene.