Clonard Abbey, Kloster i County Meath, Irland

Clonard Abbey er et tidligmiddelaldersk klostersted i County Meath, nær elven Boyne. Restene på bakken inkluderer grunnmurer og lave jordvoller, med en moderne katolsk kirke og en gravplass som opptar en del av den samme jorden.

Klosteret ble grunnlagt rundt 520 av Saint Finnian og vokste raskt til et av de ledende stedene for læring i det tidlige middelalderske Irland. Gjentatte vikingraid på 800- og 900-tallet reduserte gradvis styrken og etterlot de fragmentariske restene som er synlige i dag.

Det irske navnet Cluain Ioraird betyr «Erards eng», men klosteret er viet til sankt Finnian, som ble gravlagt her omkring 549. Middelalderske krøniker forteller at en engel ledet ham hit og sa at han skulle gjenoppstå på dette stedet. Anlegget ligger ved Esker Riada, den tidligmiddelalderske øst-vestveien gjennom Irland.

Stedet er åpent for besøkende uten formell inngang, men ruinene er ikke inngjerdet eller beskyttet av tak. Solide sko er lurt siden bakken kan være ujevn og våt, spesielt etter regn.

En hymne til Finnians ære hevdet at skolen underviste 3000 elever samtidig, langt flere enn de tolv Irlands apostler som studerte her på 500-tallet. Stedet ligger på Esker Riada, den naturlige ryggen som tjente som Irlands viktigste øst-vest-vei; fra luften kan en fortsatt se omriss av murer og jordvoller.