Nature Park Vransko Lake, Naturreservat nær Pakostane, Kroatia

Naturparken Vransko jezero dekker 57 km², hvorav selve innsjøen utgjør 30,16 km². Innsjøen er en karstsenkning fylt med lett brakkvann, 13,6 km lang og 1,4 til 3,4 km bred, med overflaten 2 m over havet og bunnen 4 m under. En kalksteinsrygg som er 800 til 2 500 m bred, skiller den fra Adriaterhavet, og nordvestbredden har et vidstrakt sivbelte.

En kanal til havet som sto ferdig i 1770 senket vannstanden med omtrent tre meter og tørrla den nordlige myra, der tilflyttede bønder brukte jorda som beite. Innsjøen hørte til et krongods som tilhørte de kroatiske kongene, og som på 1100-tallet gikk til tempelherrene og senere til johannitterne. Venezia tok over i 1409; i 1647 ødela styrkene deres tempelherrenes borg og karavanseraiet som Jussuf-Mašković pasja fra Vrana hadde reist ved siden av. Den nordvestlige delen av innsjøen ble fuglereservat i 1983, naturparken ble opprettet 21. juli 1999 og Ramsar-oppføringen kom i 2013.

Innsjøen har navnet sitt etter Vrana, det tidligere krongodset til de kroatiske kongene som den hørte til. På 1100-tallet gikk godset over til tempelridderne og senere til johannitterne. Jussuf-Mašković pasja, født i Vrana, lot bygge et karavanserai ved tempelriddernes borg; begge ble ødelagt av venetianerne i 1647. I dag er parken kjent for sportsfiske, særlig etter karpe og ål.

Sykkelruter lar deg bevege deg gjennom landskapet i et rolig tempo mens du utforsker ulike deler av området. Vår og høst gir de beste forholdene for å se trekkfugler når de passerer under reisene sine.

Vannstanden synker under havnivå, og skaper et uvanlig miljø der ferskvanns- og saltvannsplanter vokser side om side. Denne sjeldne kombinasjonen produserer et eksepsjonelt utvalg av ulike habitater pakket inn i ett relativt lite rom.