Lake Ritsa, Fjellinnsjø i Gudauta kommune, Georgia

Ritsasjøen er en fjellinnsjø i Gudauta-distriktet i Abkhasia, beliggende i en dyp skogkledd kløft ved elvene Lashipse og Yupshara på 950 meter over havet. Den er 2,5 km lang og 270 til 870 meter bred, med en gjennomsnittsdybde på 63 meter og en maksimal dybde på 116 meter. Vannet grenser direkte til bratte skråninger; ingen bredd eller bygning løper langs kanten.

Ritsasjøen ble dannet for omtrent 250 år siden da en del av fjellet Pshegishkha raste ut i Lashipse-elva og demmet opp dalen. Innsjøen får vann fra seks elver og dreneres bare av Iupshara. I 1930 ble Ritsa naturreservat opprettet, og i 1936 ble veien fra Svartehavskysten bygget.

Abkhasiske og georgiske sagn forklarer innsjøen med Ritsa, en jente som gjette dyr i dalen, og brødrene hennes Agepsta, Atsetuka og Pshegishkha, som ble fjellene rundt. Elvene bærer navnene til bortførerne: Iupshara fører vannet ut av innsjøen, og Gega, som den munner ut i, minner om den andre bortføreren.

Adkomstveien svinger seg gjennom tett skog og kan være i dårlig stand på enkelte steder, så besøkende bør beregne ekstra tid for reisen. Å ankomme tidlig på dagen hjelper til med å oppleve morgenens stillhet og å vurdere veiforholdene i dagslys.

Innsjøen får vann fra seks elver, men har bare ett utløp, Iupshara, som renner ut i Gega og videre i Bzyb. Bassenget ble dannet for omtrent 250 år siden da en del av fjellet Pshegishkha raste ned i Lashipse og demmet den opp. Ritsa naturreservat, 162,89 km², ble opprettet i 1930.