Royal abbey of Saint-Denis, Kloster i Saint-Denis, Frankrike

Det kongelige klosteret Saint-Denis er et klosteranlegg i lys stein ved siden av den gotiske basilikaen. Til venstre står et tårn med mørkegrått spisst tak og to rader smale vinduer med lameller; til høyre skråner et langt grønt kobbertak over en mur dekket av stillas. En lavere fløy med buevinduer og en midtrisalitt med trekantet fronton avslutter fasaden.

Dagobert I grunnla klosteret rundt 630 på graven til sankt Dionysius, og et dokument fra 654 gjorde det uavhengig av biskopen i Paris. Abbed Fulrad innførte benediktinerregelen i 750 og fikk privilegier fra fire paver. Ludvig XIV avskaffet abbedtittelen i 1691, klosteret ble opphevet i 1792, og Napoleon opprettet i 1809 en skole for døtre av offiserer i Æreslegionen.

Klosteret fungerte som hellig gravplass for franske herskere gjennom århundrene, med deres utsmykkede graver og skulpturer fortsatt synlige i hele interiøret. Disse kongelige monumentene gjenspeiler den dype forbindelsen mellom monarkiet og nasjonens åndelige liv.

Bygningen ønsker besøkende velkommen som fritt kan utforske interiøret med sine graver og kunstverk i sitt eget tempo. Det er nyttig å sjekke på forhånd om pågående restaureringsarbeid, da noen områder kan være midlertidig stengt.

Utgravninger mellom 1953 og 1973 fant en romersk nekropol på stedet, der over 60 graver ble undersøkt. I 1958 ble grunnmuren til basilikaen fra 400-tallet frilagt, ni ganger tjue meter stor; den ligger under dagens kirke sammen med restene av den karolingiske klosterkirken.