Saintes cathedral, Katedral i Saintes, Frankrike

Saintes katedral er en kirkebygning med gotiske trekk som spissbuer og ribbehvelv som former interiøret. Taket ble fullført i 1927 med et trehimling, og tårnet reiser seg med en kuppel på toppen.

En romansk katedral fra 1100-tallet, knyttet til biskop Pierre de Confolens som i 1117 beordret en ny bygning, ble fra 1450 i stor grad gjenoppbygd i flamboyant gotikk. I 1568 plyndret protestantiske tropper kirken og ødela skulpturer, blant annet en fremstilling av Karl den store; skipet ble senere gjenoppbygd lavere med synlig trehvelv. Bispedømmet ble opphevet i 1801, og siden 1852 er kirken medkatedral med La Rochelle.

Siden 1852 deler katedralen i Saintes katedraltittelen med Saint-Louis i La Rochelle og er også mindre basilika. Portalen fra 1400-tallet viser engler, apostler, profeter, geistlige, krigere og musikere; under plyndringen i 1568 ble skulpturene slått i stykker, blant dem en fremstilling av Karl den store. Et orgel fra 1600-tallet og gotiske og renessansekapeller er bevart.

Bygningen ligger sentralt i Saintes og er lett å nå til fots. Besøkende bør merke seg at det holdes regelmessige gudstjenester, og åpningstidene kan variere deretter.

Vesttårnet skulle bære en høy spir av stein som aldri ble bygget; den runde kuppelen øverst er en billigere erstatning, og derfor virker tårnet tungt. 1400-tallsportalen med fire figurrike buefelt (engler, apostler, profeter, krigere, musikere) ble hugget i stykker i 1568, og en statue av Karl den store ble ødelagt.