Massabielle Grotto, Grotte i Lourdes, Frankrike

Massabielle-grotten er et naturlig hulrom i en kalksteinsvegg ved helligdommen i Lourdes, Frankrike, tilgjengelig gjennom en bred åpning fra forplassen. Formasjonen viser grove, fuktige steinvegger og en liten øvre nisje som holder en hvit marmorstatue.

I 1858 rapporterte en jente fra Lourdes ved navn Bernadette Soubirous att hun hadde atten syner av en kvinne ved denne grotten, noe som førte til oppdagelsen av en kilde. Kort tid etter utviklet stedet seg til et reisemål for katolikker fra hele verden.

Navnet Massabielle kommer fra oksitansk «Massavielha», som betyr gammel stein, en betegnelse som peker på stedets geologi. Besøkende kan se pilegrimer røre ved steinveggene, si bønner og fylle beholdere med vann fra kilden, som mange anser å ha åndelig kraft.

Pilegrimer og besøkende går inn gjennom forplassen og følger en merket rute som passerer nær bergveggen. Bakken kan være glatt, så solide sko er nyttig, spesielt under regn eller når folkemengdene er store.

Statuen i den øvre nisjen ble laget i 1864 av skulptøren Joseph-Hugues Fabisch og samsvarer ikke med beskrivelsen Bernadette ga av synet. Likevel har den blitt det mest gjenkjente bildet av stedet og blir fotografert og æret av besøkende.