Fort Saint-Nicolas, Militært fort i Marseille, Frankrike

Fort Saint-Nicolas ser ut over Marseilles gamle havn og er bygget på og inn i en lys, bratt fjellvegg. De lys beige og tanfargede kalksteinsmurene danner en lang horisontal voll, med en firkantet hjørnedel til venstre og en høyere midtblokk kronet av et lite stentårn. Nær foten av fjellet er det en mørk buet tunnelåpning, og foran ligger lavere støttemurer, et kort brystvern, et gjerde og en vei.

Befestningen ble bygget på 1660-tallet på ordre fra kong Ludvig XIV for å opprettholde kontrollen over byen i en urolig periode. Den ble designet av den kjente militæringenøren Louis Nicolas de Clerville og senere anerkjent som et historisk monument.

Fortets nav kommer fra et kapell som ble grunnlagt mellom 1150 og 1218 på stedet, underlagt Saint-Victor-klosteret. I 1322 lot seneskalken i Provence bygge en trepalisade ved det smaleste passet mellom fortet Saint-Jean og Saint-Nicolas, med en kjetting som stengte havneinnløpet. Kjettingen ble tatt som krigsbytte av Alfonso V av Aragoniens katalanere etter plyndringen i 1423 og vises fortsatt i katedralen i Valencia.

Fortet ligger sør for innløpet til Vieux-Port i Marseilles 7. arrondissement, bak Saint-Victor-klosteret; adkomsten er fra kaiene ved den gamle havnen. Store deler av området har lenge vært stengt for besøkende, så sjekk gjeldende åpningsvilkår før avreise. Murene og fjellveggen under dem ses best fra havneinnløpet og fra nabofortet Saint-Jean.

Den første steinen ble lagt 11. februar 1660 av hertugen av Mercœur, med en innhugget innskrift som fryktet at Marseilles frihetstrang kunne koste byen og riket. Clerville brukte stein fra den revne Porte Royale og nabomurene, samt rosa kalkstein fra La Couronne.