Abbey of Saint-Gilles, Benediktinerkloster i Saint-Gilles, Frankrike

Abbaye de Saint-Gilles er et tidligere benediktinerkloster i Saint-Gilles i Sør-Frankrike, nå delvis i ruiner og oppført på UNESCOs verdensarvliste. Kirkens fasade har tre romanske portaler med utskårne figurer og korintiske søyler, mens krypten under jorden stort sett er intakt.

Klosteret ble bygget på 600-tallet, først viet til sankt Peter og sankt Paulus og stilt under Den hellige stols beskyttelse. I 1132 godtok munkene endelig underkastelse under Cluny og benediktinerregelen, og i 1116 ble hovedkirken og to andre kirker revet for å bygge en abbedikirke på 93 meter over den opprinnelige kirken, dagens krypt. Herjet av hugenottene i 1562, ble sankt Gilles' grav først gjenoppdaget i 1865.

I krypten ligger graven til Saint Gilles, hvis ærbødighet trakk pilegrimer fra hele Europa og ga byen dens navn. Besøkende går fortsatt ned i krypten for å se graven, en tradisjon som går mange århundrer tilbake.

Fasaden og utendørsområdene kan ses fritt, men krypten og enkelte indre deler er bare tilgjengelige i åpningstiden eller som en del av en guidet visning. Det er verdt å sjekke åpningstidene på forhånd, siden de kan endres med sesongen.

En spiraltrapp i stein fra 1100-tallet med trinn som stikker ut fra veggen er skjult i den nordlige veggen av det tidligere koret. Den viser hvordan byggherrer den gangen oppnådde stabilitet uten en sentral støttesøyle. Trappen regnes som et av de tidligste kjente eksemplene på denne byggemetoden i Frankrike.