Church of Agia Sofia, Kirkebygg i Monemvasia, Hellas

Agia Sofia-kirken er en bysantinsk korskirke med kuppel, reist i Monemvasias øvre by. Hovedrommet måler 14 ganger 14 meter, og kuppelen, sju meter i diameter, har seksten vinduer. Åtte søyler skjøvet ut til sidene gjør skipet til ett rom, med kapeller i de fire hjørnene, en tresidig apsis i øst og en toetasjes narthex i vest.

Hagia Sophia går tilbake til rundt 1150, da Monemvasia spredte seg over fjellet etter å ha drevet normannerne tilbake i 1147. Den var først viet til Panagia Hodegetria. Under det første venetianske styret (1463–1540) gikk den over til katolske prester; i den første osmanske perioden (1540–1690) ble den Fethiye-moskeen, freskene ble kalket over og et minaret reist. I 1690–1715 var den igjen katolsk klosterkirke, til 1821 moské, og ble så viet til Den hellige visdom.

Kirken var opprinnelig viet til Panagia Hodegetria, men fikk navnet Hagia Sophia, Den hellige visdom, etter 1821 da minareten ble revet og den kristne gudstjenesten gjenopptatt. Freskene i koret fra 1100-tallet viser scener fra sankt Nikolas' liv og knyttes til relikviene som italienske kjøpmenn tok fra Myra i 1087 og fraktet gjennom havnen i Monemvasia på vei til Bari.

Kirken ligger i Monemvasias øvre by og nås til fots gjennom den middelalderske bosetningen; oppstigningen går via trapper og smale passasjer. Bruk solide sko og sett av tid til klatringen, særlig i varmt vær. Hovedrommet måler 14 ganger 14 meter, så interiøret er kompakt.

Lag med veggmalerier som er synlige inni avslører hvordan religiøs kunst ble malt over og senere avdekket etter hvert som bygningen skiftet hender. Disse visuelle sporene forteller historien om stedets religiøse transformasjoner mer direkte enn skriftlig historie alene.