Marienglashöhle cave, Showgrotte og tidligere gruvested i Friedrichroda, Tyskland.

Marienglashöhle er et grottesystem i Thüringer Wald som kombinerer naturlige grotter med gruveganger, alle forbundet med passasjer som inneholder glitrende krystallformasjoner. Den underjordiske strukturen har flere nivåer og tunneler som sammen skaper et nettverk av naturlig geologi og historisk utvinningsarbeid.

Gruvedriften startet i 1775 med kobberundersøkelser, men oppdagelsen av gipsforekomster i 1778 endret alle anstrengelser til å utvinne dette mineralet i stedet. Arbeidet fortsatte i denne formen frem til tidlig på 1900-tallet, da utvinningen opphørte.

Navnet kommer fra de gulaktige glasslignende krystallene som en gang så ut til å gløde som marmorerte steiner for tidligere observatører. Du kan fortsatt se hvordan disse formasjonene fanger lyset i de underjordiske kamrene, og skaper en følelse av undring når du går gjennom passasjene.

Innsiden holder seg kjølig hele året ved rundt 8 til 10 grader Celsius, så ta med varme klær selv om sommeren. Besøk skjer som guidede turer som varer omtrent 45 minutter, med gangveier gjennom kamrene som er noenlunde trygge, selv om solide sko anbefales.

Krystallkammeret strekker seg omtrent sju ganger ti meter og viser gipskrystaller som vokser til 90 centimeter lange, glitrende under grottebelysningen. Denne underjordiske mineralutstillingen er et høydepunkt for mange besøkende som sjelden møter så store naturlig formede krystaller andre steder.