Steckelberg Castle, Slottsruin i Schlüchtern, Tyskland

Steckelberg slott består av middelalderske festningsruiner som ligger på en ås øst for Vollmerz, hvor steinvegger og grunnrester fortsatt står. Stedet viser layouten til en typisk middelaldersk forsvarsfestning med murer plassert for å gi utsikt over det omkringliggende landskapet.

Slottet ble ødelagt i 1276 på ordre fra kong Rudolf I, som 14. oktober bestemte at det skulle rives og aldri gjenoppbygges uten keiserlig tillatelse. I 1388 bygde Ulrich von Hutten et nytt slott noen hundre meter over den gamle plassen og omgikk forbudet ved å overføre eiendomsretten til biskopen av Würzburg. Det ble beleiret og inntatt av biskop Johann i 1458, returnert i 1459 og gjenoppbygd.

Navnet kommer fra middelhøytysk Stechelnberc, «bratt berg». Borgen voktet den gamle vinveien fra Fulda til Franken, en nord-sør-forbindelse kjent siden karolingisk tid som gikk over Breite Firsts kam mellom Veitsteinbach og Sterbfritz. En dør bærer årstallet 1509, men tårnets murverk viser at det ble bygget i 1388/1389.

En merket tursti fra Ramholz fører opp til slottsruinene og er lett å nå til fots. Etter renoveringsarbeid som ble fullført i 2013, er deler av stedet trygge å utforske, selv om ujevnt underlag og eksponerte steiner krever forsiktighet.

Stedet er knyttet til Ulrich von Hutten, en ridder og forfatter som ble født der i 1488 og senere ble en innflytelsesrik stemme i reformasjonen. Denne historiske koblingen forvandler ruinene fra bare steinrester til et sted knyttet til bredere europeisk religiøs endring.