Limes Germanicus, Romersk grensefestning i Sør-Tyskland

Limes Germanicus er en romersk grensefestningslinje som strekker seg 568 km (353 mi) fra Rhinen til Donau, med jordvoll og grøft, trepaliskade og vakttårn med jevne mellomrom samt sammenknyttede fort bak. Den omfattet minst 60 fort og 900 vakttårn, delt i nedre germanske, øvre germanske og rætiske limes. Synlige strekninger viser murer av lysbrun og grå grovstein med rektangulære kreneleringer, kvadratiske tårn med smale buede vinduer og et vakttårn med mørkegrått valmtak og trebalkong på en gresskledd haug.

Augustus begynte grensebefestningene etter det romerske nederlaget i slaget ved Teutoburgerskogen i 9 e.Kr. Domitians fremstøt omkring 83 e.Kr. flyttet grensen øst for Moguntiacum, og senere trakk Hadrian eller Antoninus Pius opp linjen som fortsatt er synlig. Grensen skilte riket fra de ubeseirede germanske stammene til omkring 260 e.Kr., da garnisonene trakk seg tilbake.

Navnet kommer fra latinets limes, grensessti, og Germania, romernes navn på landet øst for Rhinen. Siden 2005 står strekningene i Øvre Germania og Raetia på UNESCOs verdensarvliste; Nedre germanske limes kom til i 2021. Saalburg nær Frankfurt er et gjenoppbygd fort med limesmuseum.

Mange seksjoner ligger i landlige områder og er tilgjengelige via regionale veier eller turstier, med noen steder som tilbyr parkering i nærheten. Informasjonspaneler på flere punkter forklarer grenseverkets funksjon og utforming, noe som gjør orienteringen enklere under lengre strekninger.

Vakttårn langs grensen sto omtrent en kilometer fra hverandre, noe som gjorde at vakter kunne videresende meldinger med signalbål eller røyksignaler. Denne kommunikasjonskjeden muliggjorde raske advarsler gjennom hele systemet når fare nærmet seg.