The Crown, Fjelltopp i Xinjiang, Kina

The Crown er en fjelltopp i Tianshan-fjellene i Xinjiang, Kina, omtrent 7 300 meter over havet. Den ligger i en av de høyeste og mest avsidesliggende delene av Sentral-Asia, langt fra bebodde områder.

Tianshan-fjellene, som denne toppen er en del av, ble dannet gjennom kollisjonen mellom de indiske og eurasiske tektoniske platene for titalls millioner år siden. Fjellkjeden ble lenge sett på av kinesiske dynastier som en naturlig vestlig grense og begynte først å tiltrekke seg utenforstående oppdagelsesreisende på 1800-tallet.

Navnet "The Crown" gjenspeiler sannsynligvis formen på toppryggen, som fra visse vinkler minner om en rad taggete spisser som reiser seg over snøgrensen. Klatrere som har nådd de øvre skråningene beskriver utsikten som dominert av skarpe tårn av stein og is ordnet i et sirkelmønster.

Å nå denne toppen krever solid erfaring med høyalpin klatring, siden høydesyke og plutselige værskifter er reelle risikoer i denne høyden. Selv reisende som bare vil utforske området rundt, trenger grensesone-tillatelse, siden toppen ligger i en begrenset del av Kina.

Toppen ligger direkte på ryggen som markerer grensen mellom Kina og Kirgisistan, noe som betyr at en klatrer på toppen teknisk sett står på en internasjonal grense. Denne posisjonen gjør den til en av de sjeldne toppene i verden som to land hevder som en del av sitt territorium.