Gulou and Zhonglou, Historiske tårn i Beijing, Kina

Gulou og Zhonglou er to tårn på Pekings sentrale akse ved nordenden av Di'anmen-gaten. Trommetårnet er en 46,7 m høy trekonstruksjon på en 4 m høy steinsokkel med bueganger; klokketårnet 100 m nord er et 47,95 m høyt tegl- og steintårn med en 42 tonn tung bronseklokke støpt i Yongle-æraen.

Disse tårnene oppsto under Yuan-dynastiet og fortsatte å fungere gjennom Qing-dynastiet som byens viktigste tidsholdningssystem. De var sentrum for bylivet, der lyder markerte timer og regulerte rytmen i den daglige aktiviteten.

Tårnene viser tradisjonell kinesisk arkitektur gjennom sine fleretasjes trekonstruksjoner og symmetriske form. Besøkende kan i dag se trommeopptredener som gjør den historiske tidsholdningen levende.

Besøkende må klatre i bratte trapper for å nå utsiktsområdene, siden det ikke finnes heiser. Trommeopptredener skjer til faste tider i løpet av dagen, så det kan lønne seg å planlegge besøket rundt disse demonstrasjonene.

De 108 slagene fulgte et fast mønster: 18 raske, 18 langsomme og 18 i moderat tempo, gjentatt tre ganger i skumringen og ved daggry. Et vannur målte tiden frem til Qing-dynastiet, da røkelsesstaver og hofftrommeslagere overtok.