Lake Tai, Ferskvannssjø i Jiangsu, Kina

Taihu er en grunn ferskvannsinnsjø med et areal på rundt 2 338 kvadratkilometer og en gjennomsnittsdybde på 1,9 meter. Den har 48 øyer og er omgitt av 72 topper, blant dem den 293,5 meter høye Mali-toppen på Dongshan-halvøya. Innsjøen er forbundet med Keiserkanalen Beijing–Hangzhou og får vann fra Yangtze og Qiantang.

Fossiler viser at stedet var tørr landjord før Øst-Kina-havet trengte inn i holocen. Sedimenter fra deltaene til Yangtze og Qiantang skilte deretter bassenget fra havet, og elve- og regnvann gjorde det ferskt. I 2009 rapporterte forskere ved Nanjing-universitetet sjokkmetamorf kvarts og småkuler i bunnslammet som spor etter et meteorittnedslag; en studie fra 2021 foreslo i stedet en eksplosjon i luften, som forklarer den lille dybden.

Navnet Taihu betyr stor innsjø og forekommer i århundrer med kinesisk poesi og maleri. Fiskere arbeider fortsatt på vannet i dag med tradisjonelle flatbunnede båter konstruert for de grunne dybdene mellom øyene.

De beste utsiktene får du fra åsene langs nord- og vestbredden, hvor stier snor seg gjennom frukthager og teplantasjer. Båtturer til øyene går fra flere brygger og tar mellom tretti minutter og to timer avhengig av destinasjonen.

Halvøya Yuantouzhu har fått navnet sitt fra formen, som ligner et skilpaddhode når den ses fra vannet. På klare dager kan du derfra se silhuettene av fjerne øyer, som nesten ser ut til å forsvinne i disen.