Rhone Glacier, Dalbree i Valais, Sveits

Rhônebreen er en dalbre i Valais i Sveits, knapt 8 kilometer lang, i gjennomsnitt omtrent 2 kilometer bred og rundt 15 km² stor. Den starter på sørvestsiden av Dammastock på omkring 3600 meter; de første 2,5 kilometerne, kalt Eggfirn, overvinner cirka 600 høydemeter. Tungespissen ender like over 2200 meter, der Rhône har sitt utspring, og siden 2006/2007 har det dannet seg en innsjø bak bergterskelen som i 2024 nådde 550 meters lengde.

Den vitenskapelige serien startet i 1874 med ingeniør Philipp Gossets første målinger; Paul-Louis Mercanton publiserte i 1916 målingene fra 1874 til 1915. Siden har isen trukket seg tilbake i gjennomsnitt 8,5 m i året og mistet rundt 25 cm i tykkelse årlig. En istunnel gravd inn i tungen ved Furkapassvegen var åpen for besøk til 2026, da den måtte stenge.

Breen er kilden til Rhône, som via Genfersjøen når Frankrike. I 1546 beskrev lærde Sebastian Münster istungen på vei mot Furkapasset og anslo den til 10–15 meter i høyden og 200 meter i bredden. I Gletsch-dalen markerer pyramideformede søyler på rundt 1,5 meter med årstall fra 1815 hvor langt isen en gang nådde.

Bretungen ender like over 2200 m ved Furkapassveien; fra Hotel Belvédère, stengt siden 2015, fører en avgiftsbelagt gangsti på noen hundre meter dit. Istunnelen kunne besøkes til 2026, da tildekkingen av isen med hvite presenninger ikke ble ansett som tillatelig og den måtte stenge. Tunnelen lå da i is over bresjøen og var ikke lenger forbundet med breen.

Under istider nådde tungen østover forbi Lyon i Frankrike, med is som hopet seg opp til 2000 meter (6500 fot) tykk. I dag viser markeringer langs stien hvor brekanten sto i tidligere tiår, og avslører hvor raskt den har trukket seg tilbake.