Cristal, Pilsnerbryggeri i Alken, Belgia

Cristal er et pilsnerbryggeri i Alken som produserer et lyst gyldent øl med moderat karbonering og en ren, balansert smak. Ølet har en enkel karakter uten sterk bitterhet eller sødme.

Cristal Alken ble skapt i mai 1928 av Jozef Indekeu og Edouard Boes i Meeuwen, da mange belgiske bryggere ennå ikke kunne produsere undergjæret øl. Bryggeriet i Alken ble en del av Alken-Maes-gruppen i 1988 og har vært en del av Heineken siden 2008. Til 80-årsjubileet i 2008 ble Cristal 1928 (5,8 %) lansert, brygget i stil med den opprinnelige pilseneren.

Navnet Cristal viser til klaringstrinnet i bryggingen, der ølet blir "klart som krystall". I Alken omfattet de årlige Cristalfeesten ved slutten av sommeren en Cristal Party på fredagen og ølfester i helgen i skyggen av bryggeriet, oftest samtidig med sommermarkedet. Til 80-årsjubileet i 2008 vendte bryggeriet tilbake til Meeuwen, der alt begynte, og delte ut 1 928 gratisflasker av et jubileumsøl kalt "1928".

Produksjonsanlegget i Alken brygger Cristal Alken, men også Maes, med anlegg for undergjæret brygging, gjæring og lagring samt tappeanlegg for flasker og fat. Cristalfeesten ble holdt hvert år ved slutten av sommerferien i Alkens sentrum: fredag kveld en Cristal Party, lørdag og søndag ølfester i skyggen av bryggeriet, oftest samtidig med sommermarkedet.

Navnet viser til klaringen: fermentert øl filtreres til det blir «klart som krystall». Samme merkenavn brukes av uavhengige bryggerier i Storbritannia, Portugal, Cuba, Peru og Chile, så den belgiske Cristal er bare én av flere øl med samme navn.