Charek monastery, Kloster i Gadabay distrikt, Aserbajdsjan

Charek kloster ligger på venstre bredd av Shamkor-elven på omtrent 1070 meters høyde, 3,5 km oppstrøms fra samløpet med Getabek-bielven. Dets Hellige Gudsmoders kirke, bygget tidlig på 1600-tallet, er en treskipet basilika av rå og grovt hugget stein med kalkmørtel, 17,28 ganger 9,72 meter stor. En gavit som ble tilføyd i 1684 bruker glatthugget gulbrun stein, og i 1659 ble et toetasjes klokketårn med en rotunde på åtte søyler reist.

Biskop David, utdannet ved Metz Anapat i Tatev og medlem av Gharamaniants-familien, grunnla klosteret på 1610-tallet og ledet det til sin død i 1643; han ble gravlagt ved kirken til Guds hellige mor som han hadde latt bygge. Etterfølgeren Sargis (1643–1671) tilførte klokketårnet i 1659, og Nerses bygde gavit i 1684. Allerede i 1240 var det albanske katolikosatet flyttet fra Charek til Gandzasar.

Klosteret fungerte som senter for kopiering av håndskrifter og læring, med steininnskrifter som fortsatt er synlige og som dokumenterer livene til munkene som bodde her. Disse innrissede opptegnelsene avslører hvor viktig dette stedet var som kunnskapssenter og åndelig nav.

Klosteret ligger omtrent 7 kilometer sørøst for distriktssenteret og nås via lokale veier gjennom kupert terreng. Gode tursko anbefales siden området er høytliggende og ujevnt, og besøkende bør sette av tid til å utforske hele anlegget.

En russisk forsker dokumenterte på midten av 1800-tallet at bikuber ble holdt innenfor klosterområdet som en del av den daglige driften. Denne detaljen avslører hvordan samfunnet håndterte matproduksjon og levde selvforsynt side om side med sine religiøse plikter.