Posidonia Shale, Jurassisk geologisk formasjon i Holzmaden, Tyskland

Posidoniaskifer er en formasjon fra tidlig jura (toarc) av finkornede bituminøse oljeskifre og bituminøse kalksteiner i tynne, vekslende lag. Det er ikke skifer i petrografisk forstand: den tilsynelatende skifrigheten er en svært fin laminering av sedimentet. Den går i dagen i sørvestlige Tyskland, særlig ved Holzmaden og Dotternhausen, og kalles i Tyskland Sachrang-formasjonen.

De første fossilene fra disse lagene ble registrert i 1598 av Johannes Bauhin, noe som markerte begynnelsen på århundrer med paleontologisk forskning. Siden den gang har formasjonen blitt en av de viktigste kildene til informasjon om eldgamle marine reptiler og deres verden.

Navnet kommer fra muslingen Posidonia bronni, nå kalt Bositra buchii, hvis skjell er vanlige i bergarten. Betegnelsen er misvisende, siden steinen ikke er skifer, men en fint lagdelt bituminøs leirstein. Nær Holzmaden viser Urwelt-Museum Hauff funn på 1000 m², og Petrefaktensammlung i klosteret Banz har en annen samling.

Fossiler fra formasjonen ses best på museer som Urweltmuseum Hauff snarere enn i aktive steinbrudd, som kan ha begrenset tilgang. Å besøke i varmere måneder gir bedre forhold hvis du vil utforske steinbruddsområder til fots.

Preparanten Bernhard Hauff viste at Stenopterygius hadde en ryggfinne og en halefinne med øvre lobe, kroppsdeler uten skjelettstøtte som vanligvis ikke bevares. Hauff registrerte over 350 ichthyosaurer i Holzmaden, blant dem mange hunner fossilisert under fødsel eller med embryoer i buken, noe som viser at dyrene fødte unger i dette havet.