Naturpark Ötscher-Tormäuer, Naturpark i Niederösterreich, Østerrike

Naturpark Ötscher-Tormäuer dekker 170 km² i kommunene Gaming, Puchenstuben, Sankt Anton an der Jeßnitz, Annaberg og Mitterbach am Erlaufsee. Særpreget er de dypt nedskårne dalene til Erlauf (Vordere og Hintere Tormäuer) og Ötscherbach (Ötschergräben), samt toppområdene Ötscher og Gemeindealpe med setrene sine. I parken ligger fossene Mirafall, Schleierfall, Trefflingfall og Lassingfall, innsjøene Erlaufsee og Erlaufstausee og karstgrottene Ötscher-Tropfsteinhöhle med flere.

Parken oppstod i 1970 fra en protestbevegelse mot et planlagt vannkraftverk i Erlauf mellom Trübenbach og Gaming, etter at kraftverkene Wienerbruck og Erlaufboden og et utjevningsbasseng i Tormäuer allerede var bygget. Samme år ble foreningen Naturpark Ötscher-Tormäuer stiftet for å bevare strykstrekningen.

Parken er direkte knyttet til Mostviertel-regionens identitet, hvor siderproduksjon og skogbruk har formet samfunnslivet i århundrer. Landskapet er fortsatt sentralt for hvordan folk i nærliggende landsbyer forstår sitt hjem.

Stier og juvvandringer krever solide sko og vær tilpassede klær, spesielt i fuktige områder. Den beste tiden å besøke er fra mai til oktober, når alle stier er tilgjengelige og værforholdene er stabile.

Kalksteinsformasjonene her ble skapt over millioner av år og viser lag som forteller jordens historie. Besøkende kan se disse forskjellige berglagene direkte i klippeveggene og forstå hvordan landskapet utviklet seg.