Kranichberg Castle, Slott i Kirchberg am Wechsel, Østerrike

Kranichberg er et stein slott som står på en høyde sørøst for Gloggnitz, med en nesten kvadratisk form og et fem etasjers tårn som var typisk for festninger av denne typen. Hovedbygningen i tre etasjer er omgitt av tykke murer som viser tegn på ulike byggefaser gjennom tidene.

Herrene av Kranichberg grunnla denne festningen på 1200-tallet som representanter for grevene av Formbach og Pitten. Eierskapet endret seg flere ganger etter 1352, og til slutt tok klosteret i St. Pölten kontrollen sent i middelalderen.

Slottet har fått navnet sitt etter høyden med fugler der det står, og besøkende kan se hvordan middelalderske steinmurer blandes med barokke elementer som ble lagt til etter en brann på 1700-tallet. Denne blandingen av stiler forteller hvordan bygningen skiftet eiere og formål gjennom tidene.

Slottet ligger på en høyde, så komfortable sko anbefales, og klatringen kan være krevende. Pågående renoveringsarbeid for det planlagte dukke- og leketøysmuseet kan påvirke tilgangen til enkelte områder, så det er lurt å sjekke på forhånd.

Under andre verdenskrig tjente slottet som ly for tyske tilbakeflyttere fra Dobruja-regionen i Sørøst-Europa. Etter krigen tok erkebispedømmet i Wien over bygningen og ga den en helt ny retning.