Niederfalkenstein Castle, Slottsruin i Obervellach, Østerrike

Niederfalkenstein slott er det stort sett bevarte nedre forverket i Falkenstein-anlegget, på en klippehylle i Reisseck-gruppen over Möll-dalen øst for Obervellach, 843 moh. På steinfoten står en overetasje i bindingsverk med bratt spontekket midttak, to mindre sadeltak på sidene og en bred trebalkong; til venstre på steinfoten skyter en liten utbygning med spisst tak fram, og på mønet av midttaket står en tynn flaggstang med et lite flagg.

Niederfalkenstein ble først nevnt som Valchenstain i 1164, da Gumpoldus de Valchenstein tjente greve Engelbert II av Gorizia. Etter at Falkenstein-slekten døde ut rundt 1300, ble godset delt i Øvre og Nedre Falkenstein. I 1394 pantsatte greve Henrik VI den øvre borgen til hertug Albrecht III av Habsburg; keiser Fredrik III tok den i besittelse i 1460. Maximilian I pantsatte den til greve Julian von Lodron i 1504, og i 1825 fant Joseph Kyselak den stort sett i ruiner. Palaset ble gjenoppbygd fra 1905, men brant etter et innbrudd i 1969.

Johannes Døperens kapell, først nevnt i 1246, ligger ved den øvre ruinen, ikke ved Niederfalkenstein. Bønder fra Pfaffenberg bygde det i 1772 ut til kirke; bevart er den romanske murkjernen, et toetasjes tregalleri, hovedalteret og et takmaleri av Kristi dåp samt et 1500-tallspanel av sankta Barbara, gruvearbeidernes skytshelgen.

Den nedre delen av slottet er åpen for besøkende, mens de øvre delene forblir åpne ruiner. Stien opp er bratt og steinete på noen steder, så solide sko gjør turen mye lettere.

Frem til 1973 gikk Tauernbanen gjennom en tunnel rett under slottet før linjen ble lagt om over en bro i nærheten. Fra slottshøyden er broen tydelig synlig i dag, noe som plasserer en middelaldersk ruin og en moderne struktur i samme utsikt.