Bear sanctuary Arbesbach, Dyrebeskyttelsesanlegg i Arbesbach, Østerrike

Bärenwald Arbesbach er en 24 000 kvadratmeter stor innhegning i Waldviertel-regionen, delt inn i fire sektorer med flere store utendørsområder på flere tusen kvadratmeter hver. Her er dammer, graveområder og klatrestrukturer, samt et besøkssenter bygget i 2009. Videokameraer gjør det mulig å observere bjørnene i hiene deres uten å forstyrre dem.

Bärenwald Arbesbach åpnet i 1998 som dyrvelferdsorganisasjonen Four Paws' første bjørnevernprosjekt, på leid grunn i Waldviertel. De første beboerne var Liese, broren hennes Vinzenz og Brumca, en gave fra en slovakisk forretningsmann som hadde holdt henne på 35 kvadratmeter i fem år. I 2009 kom en ny innhegning og et besøkssenter til, og mellom 2023 og 2025 ble anlegget utvidet igjen.

Fristedet fungerer som et sted der besøkende lærer om bjørnebeskyttelse gjennom utstillinger og guidede turer som viser hvordan disse dyrene trenger plass og omsorg. Fokuset er på å forstå hvorfor redning og livslang beskyttelse er viktig for bjørner som har lidd i fangenskap.

Anlegget er åpent i de varmere månedene når bjørnene er aktive, og besøkende kan gå gjennom området. Det er god plass til parkering, og området kan utforskes komfortabelt i løpet av noen timer.

Fristedet har vært åpent for besøkende siden 28. mai 2000, omtrent fra mars til begynnelsen av november; bjørnenes vinterhvile faller altså utenfor besøkssesongen og stenger ikke et område som er åpent hele året. I 2026 lever fire brunbjørner på områdets 24 000 m².