São João Baptista d’Ajudá, Portugisisk renessansefestning i Ouidah, Benin.

São João Baptista d'Ajudá er en liten restaurert festning i Ouidah, omtrent 100 meter i kvadrat, bygget i 1721 av afrikansk arbeidskraft med tørket gjørme og lokale murmetoder. Den har jordbastioner i hvert hjørne, en gang utstyrt med tolv jernkanoner, og en vollgrav som er tjue fot bred og dyp og sjelden inneholder vann. En oppfellbar bro ved inngangen krysser vollgraven. Festningen huser nå Ouidahs historiske museum.

Portugisiske handelsmenn bygde festningen i 1721 for å beskytte og kontrollere sine handelsoperasjoner langs Vest-Afrikas kyst. Den forble en viktig utpost i århundrer til regionen skiftet eiere og dens militære rolle opphørte.

Festningen legemliggjør den varige portugisiske tilstedeværelsen på Vest-Afrikas kyst, hvor handelsmenn og tjenestemenn forankret sitt språk og sine byggestiler. Du ser dette i dag i de arkitektoniske detaljene og hvordan rommene er arrangert.

Fortet ligger i Ouidah, noen hundre meter fra byens andre tidligere europeiske fort, og i lokalene holder Ouidahs historiske museum til, åpnet 6. september 1967. Bygningen ble restaurert i 1987 med midler fra Calouste Gulbenkian-stiftelsen, og arbeidet ble innviet 10. august 1990. Man kommer inn gjennom gårdsplassen, der kruttmagasinet en gang sto midt i.

1958-utgaven av Guinness World Records kalte den verdens minste koloni, en enklave i fransk Dahomey okkupert siden 1680 og bemannet av én offiser og noen få menn. Portugal anerkjente først anneksjonen i 1985, og restaureringen ledet av Calouste Gulbenkian-stiftelsen ble innviet 10. august 1990.