El Capitan, Klippeformasjon i Mariposa County, USA

El Capitan er en granittvegg i Yosemite nasjonalpark som reiser seg omtrent 914 meter (3000 fot) over dalbunnen. Flaten strekker seg mer enn en kilometer i bredden og har en nesten vertikal overflate med sprekker, kanter og glatte partier av polert granitt.

Ahwahneechee-folket kalte denne formasjonen Tutokanula, som betyr Rock Chief, lenge før spanske oppdagelsesreisende oversatte navnet til El Capitan på 1800-tallet. Den første fullstendige bestigningen av Nose-ruten fant sted i 1958, og markerte begynnelsen på moderne bigwall-klatring.

Klatregrupper fra hele verden samles her for å teste seg på de vertikale veggene, og teltne deres ved basen danner et midlertidig fellesskap av eventyrere. Man ser ofte tilskuere med kikkert som følger de små figurene på klippeflaten fra dalbunnen og kommenterer fremgangen deres.

Turen til toppen tar en hel dag og krever en tidlig morgenstart, siden oppstigningen er lang og bratt. Den beste tiden å besøke er mellom vår og høst når stiene er fri for snø og temperaturene er behagelige.

I visse februarkvelder fremstår Horsetail Fall på østsiden som en glødende ildkaskade når solnedgangslyset gjør fossen oransje-rød. Denne naturlige visningen varer bare noen minutter og avhenger av perfekte forhold som tilstrekkelig smeltevann og en klar himmel.