Lava Beds National Monument, Nasjonalt monument i Siskiyou County og Modoc County, California, USA

Lava Beds National Monument ligger på nordøstflanken av Medicine Lake-vulkanen i Siskiyou og Modoc counties i California. Det beskytter over 46 000 acres vulkansk terreng med rundt 30 lavastrømmer, slaggkjegler, sprutkjegler, fumaroler, innsynkningskratere og maarer. Monumentet har Nord-Amerikas tetteste forekomst av lavatunneler, med 27 merkede innganger og opparbeidede stier. På fotografiene sees en lagdelt fjellformasjon med en mørk huleåpning og løse steiner nedenfor.

Monumentet var slagmarken for Modoc-krigen 1872–1873, da urfolkskrigere kjempet for å forsvare sitt territorium mot USAs hær. Denne konflikten formet regionens historie og etterlot spor som besøkende fortsatt kan se i dag.

Petroglyph Point er en klippe av lagdelt tuff ved Tule Lake, dannet for rundt 275 000 år siden da aske brøt frem under grunt vann. Veggen rommer en av Californias største samlinger helleristninger, risset av modocfolkets forfedre. Stedet ligger i modocfolkets tradisjonelle område, der språket og muntlige tradisjoner lever videre i regionen.

Besøkssenteret tilbyr sikkerhetsinformasjon, grottekart og lommelyktutleie for å hjelpe med utforskningen av tunnelsystemet. Bruk solide sko og ta med rikelig med vann, da fotturer kan være anstrengende og skygge er begrenset i terrenget.

De fleste lavatunnelene i monumentet ble dannet for 30 000 til 40 000 år siden, da overflaten av en basaltisk lavastrøm størknet og isolerte lavaen under. Da tilførselen stoppet, rant den gjenværende lavaen ut og etterlot et hult rør. Lavastalakitter i taket vitner om dryppende seig lava da nivået sank, og på veggene ble det dannet dryppstein der lavaen skvettet.