Leuschner Observatory, Astronomisk observatorium i Lafayette, California

Leuschner-observatoriet er et astronomisk anlegg i Lafayette som huser et stort optisk teleskop utstyrt med avansert sensorteknologi for himmelobservasjon. Utstyret muliggjør både visuelle og infrarøde målinger og brukes hovedsakelig til undervisning og forskning.

Observatoriet ble flyttet til sin nåværende plassering i Lafayette i 1965 fra UC Berkeleys campus etter et tilskudd fra National Science Foundation. Flyttingen gjorde det mulig å installere moderne utstyr og utvidet omfanget av det vitenskapelige arbeidet.

Dette observatoriet tjener universitetet som et undervisningsanlegg hvor studenter arbeider med profesjonelt utstyr og gjennomfører egne forskningsprosjekter. Besøkende kan se hvordan astronomi undervises og praktiseres i virkelig arbeid.

Anlegget ligger på forhøyet terreng med god himmelsikt og er best tilgjengelig på klare netter. Besøkende bør kontakte på forhånd for å sjekke åpningstider og tilgang, da stedet først og fremst er dedikert til forskningsoperasjoner.

I løpet av 1980- og 1990-tallet deltok anlegget i supernovaobservasjonsprogrammer og bidro til å oppdage flere nye stjerner som eksploderte på himmelen. En av disse oppdagelsene var en supernova i den berømte Whirlpool-galaksen, noe som interesserte astronomer over hele verden.