Florida Caverns State Park, Delstatspark med visningsgrotter i Jackson County, Florida.

Florida Caverns State Park er et naturreservat med underjordiske grotter i nordvestlige Florida, uthugget av skjulte vannstrømmer. Kamrene inneholder stalaktitter, stalagmitter og flytende steinformasjoner bygget opp over tusenvis av år gjennom langsom oppløsning av kalkstein.

Arbeidere fra Civilian Conservation Corps utvidet grottene på 1930-tallet og forberedte dem for besøkende, noe som etterlot synlige verktøysmerker på veggene. Disse innsatsene gjorde det mulig for publikum å trygt gå ned under jorden og utforske kalksteinsformasjonene.

Arkeologen Ripley P. Bullen fant i 1949, ved analyse av funnene, ingen bevis for at noen hadde bodd i grottene; han konkluderte med at en nærliggende Fort Walton-landsby gravde ut leire til keramikk fra dem og etterlot bare fotavtrykk i leirgulvet i en grotte. Lokal tradisjon sier at urfolk gjemte seg for Andrew Jacksons tropper i grottene, og at kvinner, barn og slaverte søkte tilflukt der under slaget ved Marianna.

Du kan bare gå inn i grottene som en del av en guidet tur, så planlegg å bruke tid med en guide til stede. Det er kjølig under jorden og stiene kan være glatte, så bruk solide sko og ta med en lett jakke.

Gangene ble løst opp da Chipola skar dalen sin dypere og grunnvannsnivået sank, og ble senere dekket av kalsitt som sigende regnvann avsatte. Arkeologen Ripley P. Bullen fant i 1949 ingen spor etter at noen bodde i grottene, men barbeinte fotavtrykk i leirgulvet i en grotte, etterlatt av landsbyboere som gravde keramikkleire der.