The Hand, Strandskulptur i Punta del Este, Uruguay

The Hand er en monumental betongskulptur på stranden i Punta del Este, med fem fingre som reiser seg opp av sanden og strekker seg oppover. Strukturen viser en åpen håndflate som er omtrent 11 meter høy og som skiller seg ut fra strandlinjen og har blitt et av områdets mest gjenkjennelige landemerker.

Kunstverket ble skapt i 1982 av den chilenske kunstneren Mario Irarrázabal under det første internasjonale møtet for moderne skulptur utendørs. Det oppsto i en tid da kunstinstallasjoner i økende grad ble plassert på naturlige steder som strender for å utforske forholdet mellom kunst, mennesker og miljø.

Skulpturen representerer forholdet mellom mennesket og havet og fungerer som en advarsel om de kraftige bølgene ved den nærliggende La Barra-stranden. Mange besøkende ser i fingrene et symbol på menneskelig streben og ønsket om å knytte bånd til naturen.

Skulpturen ligger i nærheten av bussholdeplassen Parada 1 og er tilgjengelig til alle døgnets tider og i ulike værforhold. Besøkende kan fotografere fra forskjellige vinkler, og bør merke seg at området blir mer besøkt i visse sesonger.

Strukturen ble bygget av armert betong med stålstenger og nett for å tåle den salte havlufte og de tøffe forholdene ved kysten. Siden installasjonen har skulpturen beholdt sin opprinnelige form og blitt et landemerke som tiltrekker seg tusenvis av besøkende hvert år.