Lakewood Church, Evangelisk megakirke i Houston, USA
Lakewood Church er en evangelisk megakirke i Houston som holder til i en ombygd sportsarena og regnes blant de største gudstjenestelokalene i USA. Det tidligere Compaq Center inneholder et sentralt auditorium med 16 800 seter og flere møterom for religiøse tjenester og samfunnssamlinger.
John Osteen og hans kone Dolores etablerte Lakewood Church i 1959, og startet i et telt før de flyttet til en forlatt fôrbutikk i nordøstlige Houston. Sønnen deres Joel tok over lederskapet i 1999 og ledet flyttingen til den tidligere basketball- og konsertarenaen i 2005.
Menigheten holder fire engelske og to spanske gudstjenester ukentlig, og samler et multikulturelt fellesskap fra hele Houstons storbyområde. Under gudstjenestene fyller tusenvis av deltakere den tidligere arenaen og skaper en følelse av delt hengivenhet som strekker seg over ulike språk og kulturelle bakgrunner.
Kirken har et omfattende TV-kringkastingsnettverk som sender religiøse programmer til mer enn 100 land via ulike satellitt- og kabelnettverk. Besøkende som planlegger å delta bør vurdere parkeringsalternativer rundt den tidligere arenaen, ettersom stedet tiltrekker seg store folkemengder under gudstjenestetider.
Under naturkatastrofer som tropiske stormen Allison forvandles kirkebygningen til et nødly, og huserer tusenvis av fordrevne innbyggere. Bygningen beholder fortsatt noen elementer fra sin tid som hjem for Houston Rockets, inkludert de store inngangshallene og de vidstrakte utendørsområdene.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
