Petén Basin, Arkeologisk sted i Petén, Guatemala

Petén-bassenget er et arkeologisk sted i Petén-regionen i det nordlige Guatemala, som dekker en vidstrakt tropisk regnskog. Landskapet veksler mellom flat jungel og forhøyede åser hvor rester av eldgamle bosetninger kan finnes.

Bassengbebyggelsen går tilbake til det andre årtusenet f.Kr.: Cuello i Belize var bebodd fra 1200 f.Kr. og mais ble dyrket rundt 2800 f.Kr. El Mirador bygde veier og konstruksjoner 40 til 72 meter høye før mange sentre ble forlatt mellom 150 og 250 e.Kr. I klassisk tid (ca. 200–900 e.Kr.) blomstret Tikal og Calakmul; befolkningen falt med to tredjedeler mellom midten av 800-tallet og midten av 900-tallet.

Bassenget ga navn til Petén-arkitekturstilen, som spredte seg til andre mayaområder, og til de glyfdekkede stelene hvis dechiffrering gjenoppbygde historien fra klassisk periode. Navnet Petén kommer fra itzá-ordet for øy, brukt om Tayasal ved Petén Itzá-sjøen. Ristede steler er fortsatt synlige i Tikal, Yaxhá og Naranjo.

De fleste besøkende reiser først til Flores, som fungerer som utgangspunkt for turer til områdene rundt. Derfra fører veier og stier til ulike ruinområder, hvorav noen bare kan nås med guide eller lengre turer.

Under den tette trekronen forblir mange strukturer skjult som har blitt avslørt gjennom moderne laserteknologi fra luften. Disse funnene viser at bosetningen var mye tettere enn tidligere antatt.